文史｜“七步成诗”引出的典故

　　曹植（192—232），三国时曹魏杰出诗人。字子建，谯（今安徽亳州市）人，曹操与武宣卞皇后的第三子。封陈王，谥思，世称陈思王。其诗以笔力雄健和词采画眉见长，因富于才学，早年曾被曹操宠爱，一度欲立为太子。同母兄曹丕称帝后，挟嫌猜忌，对其时加迫害。曹丕曾命他于七步中作诗，如不成则行。曹植悲切应声为诗曰：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釡下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？”诗中以“煮豆燃萁”为喻，指责曹丕手足相残。曹丕死后，魏明帝（曹叡）继位。太和六年，曹植在抑郁中死去。他的诗诗善用比兴手法，多为五言，其语言精炼而词采华茂，对五言诗的发展颇具影响。他也善于辞赋、散文，留有文集三十卷，已佚，今存《曹子建集》为宋人所编。流传下来的作品诗有80多首，辞赋、散文约有40余篇，其中《白马篇》、《名都篇》及《洛神赋》等都十分了得。诗则唯“七步诗”最名。后人除以“煮豆燃萁”比喻手足相残之外，一般多以“七步成诗”来赞赏人的文思敏捷。

　　其实，单纯从诗的角度，与“七步成诗”相近的历史典故尚有不少，诸如曹植那样才思敏捷的才子也不乏后继有例。

　　比如“击钵催诗”的典故。南朝竟陵王萧子良（460—494），即齐武帝萧赜次子、文惠太子萧长懋同母弟，虽为皇室亲贵，却喜交天下有才儒士，其中以范云、萧琛、任昉、王融、萧衍、谢朓、沈约、陆倕等最知名，时称“八友”。他常于夜间邀集才人学士交流学问，饮酒赋诗。起初相约刻蜡烛限时成篇，规定每燃烛一寸，即要诗成四韵。当时萧文琰、丘令楷、江洪等人在座，萧文琰以为烧寸烛吟四韵并非难事，于是，便和丘、江二人改为“击钵催诗”。即铜钵声一止，诗就吟成。北宋陈师道诗句中有“登高能赋属吾侪，不用传杯击钵催”便是借用了该典故。

　　此后有唐代“八叉成诗”的典故。主人公为与李商隐齐名的晚唐诗人温庭筠（812—866）。据史载，唐代科举制度十分重视诗赋律对。而温庭筠每入试作赋，只须叉手（两手相拱）沉思八次，即可吟成八韵，故而人呼“温八叉”。另据说，温庭筠应试时，从不起草，往往双手笼袖凭几，一吟即成一韵，故又称其为“温八吟”。明解缙《赠虞生》诗中的“文章倚马待，诗句八叉成”和清黄遵宪《庚午六月重到丰湖志感》诗句“湖光潋潋柳荫荫，又作题边叉手吟”，均借用了此典。

　　“击钵催诗”也好，“八叉成诗”也罢，都是在比喻才思敏捷的。但九九归一，均不如“七步成诗”出现之早、流传之广、影响之大。对于这一点，东晋南朝宋代间以善于刻画自然景物而著称、山水诗派的创始者谢灵运（385—433），早已下了定论：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共用一斗”。于是，就又引出了“才高八斗”的典故。后人在分析谢灵运对曹植诗才的高度评价时，也不得不给予默认，史有唐代李商隐《可叹》诗“宓妃愁坐芝田馆，用尽陈王八斗才”，并有徐夤《献内翰杨侍郎》诗“欲言温暑三缄口，闲赋宫词八斗才”等名句为证。